幼儿传播新冠病毒的能力较弱吗

我们都知道,新冠病毒是人群普遍易感的,感染病毒后都有传染他人的可能性,而传播能力每个人可能会不一样。那么幼儿传播新冠病毒的能力较弱吗?

科学家们发现,与年龄较大的儿童和成年人相比,在患轻至中度新冠肺炎的儿童(5岁以下)的鼻腔内,病毒遗传物质的含量要高得多。考虑到新冠肺炎大流行期间学校和托儿所迅速、持续的关闭措施,年幼儿童传播新冠肺炎的能力可能在之前并没有被充分重视。

研究人员比较了三个年龄组的病毒载量——5岁以下的儿童、5-17岁的儿童和18-65岁的成年人,发现5岁以下患病幼童鼻腔的病毒载量高于年龄较大的儿童和成人,在幼儿的上呼吸道,新冠病毒的浓度多达10至100倍,这可能意味着更强的传播性,就像呼吸道合胞病毒一样。这对公众健康有着重要影响,在讨论重新开放学校和托儿所的安全问题时,应尤其注意。

研究报告的作者还说,最近的一项实验室研究表明,病毒遗传物质越多,可能产生的传染性病毒就越多。此前也有研究显示,呼吸道合胞病毒高病毒载量的儿童传播这种疾病的可能性更大。作者写道:“因此,幼儿可能是新冠病毒在普通人群中传播的重要推动因素。”他们得出结论说:“随着公共卫生限制措施的放宽,幼儿的行为习惯以及中小学和托儿所的封闭环境引起了人们对新冠病毒在这部分人群中放大的担忧。”

研究人员还表示,该研究表明,所有年龄段的儿童都有可能感染新冠病毒,但并没有进一步证明这些儿童是否具有传染性,这也将带来隐患。由于5岁以下的幼童可能是新冠病毒传播的重要推动者,因此,更应该着重对该人群进行保护。